Évaluer la santé des cétacés à la Réunion pour les sauvegarder et protéger leur environnement

Abyss, association portoise à but non lucratif fondée en 2009, se consacre à la préservation des mammifères marins. Affiliée à la FFESSM, elle utilise des méthodes de recherche innovantes et non invasives, centrées sur la bioacoustique et l'éthologie, pour mieux comprendre et protéger ces espèces.

Ce programme vise à créer un outil innovant pour suivre le bien-être et plus largement la santé des cétacés, en s'appuyant sur des indicateurs scientifiques issus de l'observation comportementale et, à terme, physiologique. Cet outil fournira des données essentielles pour une gestion éclairée des activités humaines affectant ces animaux, contribuant ainsi à leur conservation. Le bien-être animal est ici défini comme un état mental et physique positif, lié à la satisfaction de leurs besoins physiologiques et comportementaux, et influencé par leur perception de l'environnement.

Inspiré de l'outil WAT-SC et du modèle des "5 domaines", ce dispositif évaluera le bien-être et la santé des cétacés en tenant compte de facteurs tels que le bruit sous-marin, la pollution, les activités humaines et les aspects sociaux et reproductifs des animaux. Il sera spécifiquement adapté à La Réunion, ciblant quatre espèces principales : les grands dauphins, les dauphins de l'Indo-Pacifique, les dauphins à long bec et les baleines à bosse. Ces espèces subissent une forte pression anthropique, notamment due à l'essor de l'observation et de la nage avec les cétacés.

Une collaboration étroite avec les opérateurs d'observation des cétacés est prévue, en intégrant l'outil dans des initiatives de sciences participatives. Cela permettra d'élargir son impact et de proposer des solutions basées sur des preuves scientifiques, adaptées aux réalités et enjeux locaux.